Historia De La Fisión Nuclear Y Su Impacto
Historia De La Fisión Nuclear Y Su Impacto
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Te has planteado en algún momento de qué forma los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando una gran cantidad de energía. Vamos a examinar de qué manera se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son fundamentales en este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos mucho más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, adjuntado con neutrones auxiliares que pueden causar más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el comburente, comúnmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, incrementando la probabilidad de sobra fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, produciendo electricidad.
Existen distintos géneros de reactores nucleares, cada uno con sus especificaciones. Los reactores de agua ligera son los más frecuentes, usando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que deja usar uranio natural como comburente. Los reactores de sales fundidas, aunque desarrollandose, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo beneficios en concepto de seguridad y eficacia.
La energía nuclear tiene ventajas como la capacidad de producir enormes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, enfrenta retos como la administración de residuos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra capacidad de generar energía. Con la continua investigación y desarrollo, se espera progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías mucho más limpias y sostenibles. Para quienes deseen profundizar en este tema, existen varios recursos disponibles, como libros, documentales y websites expertos en energía nuclear.